Datos extraídos del Portal de la Sociedad Argentina de Pediatría

Los accidentes por lepidópteros pueden ir desde una dermatitis urticante por orugas o por mariposas nocturnas a accidentes hemorrágicos potencialmente mortales provocados por Lonomia.
Si bien hasta la fecha se han producido pocos casos de envenenamiento grave por lepidópteros, en la Argentina, diversos factores como los cambios climáticos globales y la deforestación a que está sometida el sur de Brasil determinan la migración hacia el sur de estos insectos, constituyendo así un potencial riesgo sanitario.
Conocidos también como scobebiasis, papillonitis y entomodermosis, los casos se han clasificado como erucismo o lepidopterismo según hayan sido producidos por formas larvarias (latín eruca: oruga) o por adultos alados respectivamente y en dermatitis urticante, periartritis falengeana o síndrome hemorrágico según su presentación clínica.

Ante toda esta amplitud del espectro patológico y el gran riesgo asociado, se torna imprescindible: a) reconocer la sintomatología para adoptar el criterio adecuado, b) esperar un incremento de accidentes por la tendencia al mayor contacto del hombre con el medio natural y los procesos meteorológicos globales, c) estar alerta por el corrimiento hacia el Sur de especies que generan cuadros hemorrágicos graves como Lonomia sp., por ello, en atención al reconocimiento de una necesidad sanitaria de información, el trabajo aquí presentado actualiza el tema desde sus aspectos biológico, toxicológico, clínico diagnóstico y terapéutico.

Lepidópteros de importancia médica

Biología: Los lepidópteros son insectos ovíparos de metamorfosis completa, por lo que sin dudas comprenden fases de desarrollo muy diferentes morfológicamente: huevo, larva u oruga, pupa o crisálida y adulto o imago. Si bien se pueden encontrar estructuras potencialmente patogénicas para otros organismos en cualquier fase, la mayor parte de los accidentes se genera a partir de larvas por erucismo directo, indirecto (cerdas desprendidas) o meta-erucismo (persistencia de áreas larvarias en pupas y adultos).
Cuatro características eto-fisiológicas resultan determinantes para el grado y tipo de accidentes, por condicionar el riesgo de contacto efectivo con el hombre: 1) tipo de vegetación que consume la larva, 2) hábitos solitarios (en los megalopigídeos) o gregarios ( en los saturniideos), 3) sincronicidad de eclosión o emergencia que pueden generar brotes epidémicos, 4) en el caso de lepidópterismo si los adultos son diurnos o nocturnos fototrópicos positivos (atraídos por la luz domiciliaria).que consume la larva, 2) hábitos solitarios (en los megalopigídeos) o gregarios ( en los saturniideos), 3) sincronicidad de eclosión o emergencia que pueden generar brotes epidémicos, 4) en el caso de lepidópterismo si los adultos son diurnos o nocturnos fototrópicos positivos (atraídos por la luz domiciliaria).

Diversidad: Los lepidópteros responsables de la mayor parte de los accidentes en Argentina pertenecen a las familias Metalopygidae, Saturnidae (entre las que se destacan el género Lonomias) y Emileucidae (género Hylesia).
Las orugas de lonomia son de color claro, marrón verdoso, con manchas amarillas en forma de "U" en el tercer segmento torácico y quinto abdominal, y espinas color musgo a lo largo del cuerpo. Llegan a tener un máximo de 6 a 7 cm. de longitud. Forman colonias de 20 a 30 o más individuos sobre árboles como cedro, frutales como el naranjo, banano, ciruelo, etc.
Este género Hylesia comprende mariposas nocturnas, atraídas por la luz, cuyos adultos poseen cerdas abdominales que generan dermatitis pápulo pruriginosa, es responsable de los brotes epidémicos, y sus "pelos urticantes" pueden persistir en la vegetación o ser dispersados eólicamente y entrar en contacto con las vías respiratorias. Cerdas abdominales que generan dermatitis pápulo pruriginosa, es responsable de los brotes epidémicos, y sus "pelos urticantes" pueden persistir en la vegetación o ser dispersados eólicamente y entrar en contacto con las vías respiratorias.